Quando Lenine chamou aos sindicatos uma "escola para o comunismo", estava a falar do potencial dos trabalhadores para se organizarem e agirem coletivamente - em particular, o que esta experiência ensina sobre o enorme poder que exercem na vida económica da sociedade. O tipo de sindicatos que realmente dá aos trabalhadores a experiência do seu poder coletivo pode ajudar a criar a confiança de que necessitam para passarem da luta por melhores condições de exploração para a luta pelo fim total do sistema explorador da escravatura assalariada.
Trabalho comunista nos sindicatos
A questão de como abordamos o trabalho sindical é importante para qualquer organização revolucionária. Atualmente, os sindicatos britânicos estão muito reduzidos em comparação com o seu ponto alto em 1979, quando tinham 13 milhões de membros. Atualmente, esse número desceu para metade, para 6,5 milhões de membros, a maior parte dos quais com empregos bastante privilegiados, mas isso continua a representar uma grande força de trabalhadores organizados, a quem devemos, obviamente, tentar chegar com o nosso programa.
O nosso objetivo nesta área de trabalho, como em todas as outras, é levar os trabalhadores a um nível mais elevado de consciência de classe, bem como encontrar recrutas para o partido - isto é, encontrar os membros do sindicato que estão prontos e dispostos a ser formados como trabalhadores-teóricos marxistas.
Deve-se ter em mente que com o trabalho sindical, como com o trabalho comunista em qualquer outra parte do movimento da classe trabalhadora, o nosso objetivo final não é dirigir sindicatos, mas desenvolver ligações profundas e significativas para o partido do proletariado entre os trabalhadores avançados e organizados, e usar essa ligação para popularizar a ciência marxista - a ideologia de libertação da nossa classe.
Limitações do trabalho sindical
Como a indústria transformadora britânica tem continuado a ser exportada e substituída por empregos no sector dos serviços, retalho e armazenamento, e como os serviços públicos têm sido cada vez mais privatizados, surgiram enormes áreas de emprego que não são essencialmente representadas pelos sindicatos estabelecidos.
Em alguns destes sectores, estão a surgir novos sindicatos, e temos de estar tão prontos a interagir com eles como com os sindicatos estabelecidos mais antigos. Em particular, sempre que algum deles esteja empenhado numa luta ativa.
Como VI Lenine salientou em O que deve ser feito?, embora os trabalhadores possam aprender muito sobre a luta de classes através das actividades sindicais, os sindicatos em si não são organizações revolucionárias. De facto, o foco da sua luta (proteger o salário e as condições dos trabalhadores dentro da ordem económica atual) conduz inevitavelmente a fomentar políticas reformistas.
A observação de Lenine de que a consciência revolucionária de classe precisa de ser levada à classe trabalhadora por um partido revolucionário é tão vital de reconhecer hoje como sempre foi.
A Grã-Bretanha é o país capitalista mais antigo do mundo e a mais antiga potência imperialista. Tem também o movimento sindical mais antigo do mundo - um movimento que é anterior ao desenvolvimento do socialismo científico. Ao analisar o colapso da podre Segunda Internacional durante a Primeira Guerra Mundial, Lenine observou como os países imperialistas, com a Grã-Bretanha à cabeça, tinham conseguido incorporar os líderes sindicais e trabalhistas no establishment político.
Mais de um século depois, este fenómeno tornou-se cada vez mais pronunciado e óbvio - como uma rápida contagem dos antigos líderes sindicais que agora agradecem às bancadas vermelhas da Câmara dos Lordes revelará!
Essencialmente, os altos dirigentes e a máquina institucional do movimento sindical foram incorporados na máquina do Estado britânico.
Com a ocasional e honrosa exceção, os sindicatos britânicos de hoje não estão a construir uma luta de classe militante em defesa dos salários, condições e direitos dos trabalhadores, mas a canalizar e gerir a raiva dos trabalhadores de forma a impedir que ela coloque qualquer problema real à classe dominante.
Por uma questão de forma, as reuniões marginais na conferência do TUC discutem regularmente a revogação das leis anti-sindicais que dificultam o uso do poder coletivo dos trabalhadores, mas, na verdade, aos dirigentes do TUC foi delegada a tarefa de aplicar essas leis - e eles mostraram-se muito dispostos a realizar essa tarefa.
A ligação ao trabalho
Para além da pletora de legislação que torna a luta sindical legítima essencialmente ineficaz, o maior fator para assegurar o cumprimento e a docilidade dos sindicatos é a relação entre os maiores sindicatos (Unison, Unite e GMB) e o Partido Trabalhista. Esta relação foi forjada pelos "socialistas" pequeno-burgueses fabianos e pelos burocratas sindicais aristocráticos dos trabalhadores nos primórdios da existência do Partido Trabalhista e tem-se mantido em vigor desde então.
A pressão exercida por esta relação é um mecanismo muito eficaz de controlo estatal sobre a luta dos trabalhadores. O Partido Trabalhista tem sido, durante um século, o partido de reserva do governo, a ser trazido quando os conservadores se tornaram demasiado desprezados para realizar eficazmente os negócios da classe dominante; tornou-se assim uma parte essencial da máquina estatal.
Quando é necessário um ataque à classe trabalhadora que os conservadores não conseguiriam facilmente, um governo trabalhista é instalado para fazer o trabalho.
Usando sua relação com a liderança sindical, o Labour pode exercer pressão sobre a classe trabalhadora, rompendo lutas militantes e quebrando a solidariedade de classe para colocar um grupo de trabalhadores contra outro com muito menos resistência do que os Tories - inimigos reconhecidos e abertos da classe trabalhadora - enfrentariam se tentassem fazer o mesmo.
É por isso que Sir Keir Starmer se tornou o candidato favorito da classe dominante para primeiro-ministro em 2024. Os financistas monopolistas acreditam que os trabalhistas serão mais capazes do que o partido conservador de Rishi Sunak para pressionar ainda mais os trabalhadores e acelerar o impulso de guerra . Eles sabem que cada ataque à classe trabalhadora em casa e cada crime cometido no exterior será acompanhado por uma campanha de chantagem do movimento sindical do tipo "não deixe os conservadores voltarem", que eles esperam que seja eficaz para esmagar a oposição nascente e controlar a raiva dos trabalhadores.
A auto-identificação oficial da "esquerda" é totalmente cúmplice desta farsa.
Em muitos dos principais sindicatos, as estruturas são dominadas por uma camada fina e pouco representativa de Trotskistas (aparentemente "ultrarevolucionários", embora na realidade sejam apenas provocadores), revisionistas (alegadamente "comunistas") e funcionários do Partido Trabalhista (tanto de "esquerda" como de "direita"). Todos estes grupos pretendem uma grande aversão uns pelos outros em teoria, mas na prática trabalham de mãos dadas para manter o controlo conjunto sobre os sindicatos e para assegurar o contínuo servilismo dessas organizações ao Partido Trabalhista e aos seus interesses eleitorais.
Os mesmos grupos prestam o mesmo serviço nos movimentos anti-guerra, de solidariedade com a Palestina e anti-austeridade, onde o seu papel não é organizar uma oposição efectiva aos objectivos imperialistas, mas policiar quem pode falar e o que pode dizer; garantir que nunca se realiza nenhuma atividade significativa e manter a raiva dos trabalhadores dentro de limites seguros.
Um programa de ação com sentido
À luz de tudo o que foi dito acima, mas reconhecendo que os comunistas devem ter como objetivo estar presentes onde quer que grupos de trabalhadores estejam reunidos - e devem dar especial prioridade aos locais onde os trabalhadores se reúnem em luta ativa - o nosso partido elaborou uma série de moções modelo, que podem ser encontradas na secção cinco do nosso Manifesto para a Crise: Classe Contra Classe.
Estes são os argumentos que queremos apresentar à classe trabalhadora organizada - argumentos que as burocracias afiliadas ao Partido Trabalhista evitam como a peste. Em conjunto, apresentam os traços gerais do tipo de abordagem e atividade com consciência de classe que devem caraterizar os sindicatos que realmente pretendem representar os interesses dos seus membros da classe trabalhadora em oposição ao constante ataque da classe capitalista - um ataque que é tão parte do sistema capitalista como o próprio sistema de trabalho assalariado (escravatura salarial).
Estas moções são brevemente resumidas a seguir. Recomendamos vivamente que siga as ligações e leia cada uma delas em pormenor. As reivindicações nelas contidas devem ser levantadas em todas as oportunidades, tanto no movimento sindical (nas delegações locais, nas regiões e nos congressos nacionais) como na sociedade em geral (em manifestações, nos jornais e folhetos e em reuniões públicas).
O nosso objetivo deve ser a sua popularização, para que a discussão sobre o seu conteúdo e a exigência da sua aplicação cresçam constantemente entre a classe trabalhadora, sindicalizada ou não.
Qualquer um dos nossos leitores ou membros deveria propor uma ou mais destas reivindicações no seu sindicato, se o tiver. Os camaradas que não estão sindicalizados no seu local de trabalho devem falar com os seus colegas sobre as reivindicações que apresentámos, à medida que as oportunidades forem surgindo. Também vale a pena discutir com os colegas a possibilidade de sindicalizar o seu local de trabalho, caso não exista atualmente uma organização colectiva.
1. A necessidade urgente de um programa para abordar a crise do custo de vida. O programa de medidas que propusemos contém nove áreas que necessitam de atenção urgente, desde a garantia de habitação e energia baratas até ao fornecimento de alimentos decentes e à renacionalização do SNS, ao fim da impressão inflacionária de dinheiro e ao envolvimento britânico em guerras imperialistas.
Deveríamos estar a falar sobre a razão pela qual estas exigências são necessárias e porque é que os sindicatos e o Partido Trabalhista não estão a fazer nada para ajudar os trabalhadores, uma vez que a crise da inflação continua a piorar. Deveria ser fácil para os sindicatos, com todos os seus recursos, fazer uma campanha em torno destas reivindicações, que seriam extremamente populares e que certamente lhes granjeariam muitos novos membros.
A construção de uma campanha de massas e a ameaça real de ação de massas por parte da classe trabalhadora organizada é o que é necessário para forçar a classe dominante a recuar da sua estratégia atual de aumentar a rentabilidade através da privatização dos serviços públicos e de cortes constantes nos salários, pensões, serviços sociais, etc., de utilizar as receitas fiscais para salvar as empresas monopolistas e de travar guerras para dominar e pilhar.
2. A necessidade de os sindicatos desafiarem as leis anti-sindicais, recusando-se a cumprir em massa a intervenção do Estado nas actividades sindicais e tornando o atual quadro jurídico anti-sindical da Grã-Bretanha simplesmente impraticável. Embora a necessidade de reverter toda a legislação anti-sindical promulgada nos últimos 40 anos seja frequentemente falada por alguns dos líderes sindicais (autodenominados de "esquerda"), nunca é posta seriamente em prática. No entanto, enquanto estas leis se mantiverem em vigor, e enquanto os sindicatos se submeterem a elas como se não tivessem outra opção, quase todas as greves conduzidas legalmente estão condenadas ao fracasso.
Temos de acabar com a superstição, inculcada nas mentes dos trabalhadores desde tenra idade através da educação e dos meios de comunicação social do Estado, de que as leis do país são decretadas por uma autoridade neutra e benevolente (Deus) para benefício de todos, lembrando aos trabalhadores que a legislação atual é simplesmente um reflexo do equilíbrio das forças de classe. As leis anti-sindicais foram introduzidas nos livros de leis quando os sindicatos estavam a recuar e a classe dominante estava a atacar.
Para inverter este estado de coisas será necessário eliminar esta legislação, por todos os meios necessários. O número crescente das chamadas greves "selvagens" mostra que existe uma necessidade real e urgente e uma procura crescente para que os nossos sindicatos voltem a utilizar métodos experimentados e testados de democracia da classe trabalhadora nos locais de trabalho que resultem em acções imediatas (por oposição a esperar meses por uma votação por correspondência aprovada pelo governo), que toda a história da classe trabalhadora demonstrou ser a única forma realmente eficaz de os trabalhadores aproveitarem o seu poder coletivo.
3. A necessidade de os sindicatos romperem as suas ligações com o Partido Trabalhista. Como explicado acima, este vínculo impede os trabalhadores de tomarem medidas independentes no seu próprio interesse, e é, portanto, outro enorme obstáculo à realização de lutas militantes e bem sucedidas. Ao levantarmos esta exigência, e ao propormos moções para quebrar a ligação aos nossos ramos, podemos realçar este problema central e forçar a sua discussão.
O desencanto com o Partido Trabalhista nunca foi tão grande como agora, e devemos procurar aproveitar e dirigir a crescente raiva das bases, que é totalmente irreflectida nas acções dos actuais líderes sindicais.
4. Ligada a todas as exigências acima referidas está a questão da burocracia sindical. A burocratização (ou seja, a profissionalização e o processualismo) é uma das formas através das quais a classe dominante coloca a direção dos sindicatos na sua órbita.
Os altos dirigentes sindicais recebem frequentemente salários muitas vezes superiores aos dos seus membros e gozam de toda uma série de privilégios que querem manter. Isto leva a que mesmo os melhores dirigentes de "esquerda" caiam facilmente no papel que lhes é atribuído pelos capitalistas. Se alinharem com o Estado e com os patrões, se policiarem a classe trabalhadora em nome da classe dominante, então esperam-lhes uma vida fácil e um lugar na Câmara dos Lordes.
Por conseguinte, temos de apresentar um programa para a democratização dos sindicatos e procurar popularizá-lo entre os membros.
- Todos os funcionários do sindicato que têm alguma responsabilidade na representação dos trabalhadores e na condução de negociações com os empregadores devem ser eleitos (não contratados pela direção do sindicato). Os membros do sindicato devem ter o direito de convocar estes funcionários se não estiverem a representar corretamente os seus interesses. Na situação atual, temos um grande número de funcionários a tempo inteiro que exercem grande poder sobre os interesses dos trabalhadores, não são eleitos e, em grande parte, não têm de prestar contas aos membros. Os secretários-gerais e os membros do CNE entram e saem, mas muitos funcionários profissionais, muitas vezes profundamente reaccionários, permanecem no emprego de um sindicato durante décadas. Os trabalhadores devem ter controlo sobre quem é nomeado para estes cargos e devem ter a capacidade de os afastar também.
- Todos os funcionários sindicais devem receber o salário médio dos seus membros. Manter os funcionários sindicais com salários elevados é uma estratégia deliberada para criar uma camada separada e privilegiada no topo das organizações da classe trabalhadora. Esta camarilha tem-se mostrado sistematicamente mais interessada em defender a sua própria posição do que em lutar pelos interesses dos membros dos sindicatos - ou seja, da classe trabalhadora.
A apresentação destas reivindicações, que consagram os princípios básicos da democracia da classe trabalhadora, pode ajudar-nos a atrair sindicalistas sinceros e de base para o partido e a fazer crescer um movimento que vise uma revisão completa do movimento sindical - quer isso seja conseguido, em última análise, através da reforma das organizações actuais, quer através da criação de novas organizações verdadeiramente democráticas.
5. A necessidade de uma campanha maciça de não-cooperação com o impulso de guerra imperialista em geral (e agora também com o genocídio de Gaza especificamente). Há muito que os dirigentes sindicais têm desempenhado um papel vergonhoso no apoio às guerras levadas a cabo pelo imperialismo britânico. Isto pode ser visto muito claramente no que se refere à guerra da NATO contra a Rússia, mas também é verdade no que se refere à guerra no Médio Oriente. Sharon Graham, da Unite, defendeu abertamente a exportação de armas para o regime israelita e, apesar de toda a conversa sobre "solidariedade com a Palestina", nada é feito para organizar a entrega efectiva dessa solidariedade.
Devemos agitar incansavelmente em torno deste ponto, empurrando a ideia de não cooperação com o belicismo imperialista e genocídio, e sublinhando a colaboração de classe e cumplicidade sionista do Trabalho e do TUC. Numa altura em que tantos trabalhadores exigem ativamente uma ação significativa em relação a Gaza, estamos a empurrar para uma porta aberta quando fazemos esta exigência, e o nosso modelo de moção sobre a Palestina pode ser livremente adaptado a qualquer local de trabalho ou indústria.
Levar este programa por diante
Todas estas moções são apenas textos sugeridos, para dar uma ideia aos trabalhadores sobre a forma de abordar estas questões nas suas organizações no local de trabalho. Os membros do sindicato devem sentir-se à vontade para pegar no que for útil e adaptá-lo às necessidades do momento atual e às realidades do seu local de trabalho e indústria específicos. São os objectivos básicos que são importantes e que têm de ser transmitidos aos trabalhadores, mas os pormenores da forma como isso é feito variam de acordo com as condições.
É de esperar que as direcções sindicais façam tudo o que estiver ao seu alcance para impedir que estes temas sejam devidamente discutidos nas suas conferências. De qualquer modo, a nossa tarefa consiste em popularizar estas reivindicações, uma vez que representam os verdadeiros interesses dos trabalhadores.
Ao pressionar para que estas discussões tenham lugar, também ajudaremos a revelar a posição reacionária das direcções - um passo vital para o desenvolvimento da consciência de classe entre os membros da base.
Há que aproveitar todas as oportunidades para levar estas reivindicações ao conhecimento dos trabalhadores organizados e ajudá-los a reconhecer o que impede a sua aceitação e aplicação.
Podemos ser pequenos em número. Podemos ser uma voz solitária no nosso sindicato em muitas destas questões, mas as nossas reivindicações são do interesse real dos trabalhadores e ganharão força se formos persistentes e confiantes na sua promoção, especialmente em condições em que a crise económica e a guerra tornam a vida da classe trabalhadora cada vez mais difícil e a única "resposta" oferecida pelo sindicalismo oficial é que os trabalhadores confiem num governo trabalhista!
Sugestão de leitura adicional
CPGB-ML: Manifesto para a Crise: Classe contra Classe
Harpal Brar: O pérfido Partido Trabalhista britânico
VI Lenine: O que deve ser feito?
VI Lenine: Um passo em frente, dois passos atrás
